Les 3 aviateurs de Fricourt
Le 22 mai 1940, un avion de RAF s’écrase non loin de Fricourt. Sans doute victime d’une erreur d’identification, ce Blenheim IV aurait été abattu par un Spitfire.
Son équipage est composé de : Francis Derek BIRD – Flying officer – 23 ans, Charles John Westley BRINN – sergent et Gordon Desmond COLES – aircraftman 2nd Class-20 ans. Ils reposent dans le cimetière communal de Fricourt.
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On ne sait pas grand chose sur la mission de cet avion, qui était alors basé depuis peu à Crécy, ni sur son équipage.
Cependant, en feuilletant les pages du site West Wales War Memorial Project , j’ai appris que le sergent observateur Charles John BRINN est commémoré en l’église de St Iss à Saunderfoot (Pembroshire – Pays de Galles), dont il est peut-être originaire. A noter que, toujours selon ce site, l’escadron 59 a été basé en France dès octobre 1939 et qu’il a effectué plusieurs missions de reconnaissance lors de la Bataille de France.
Et le site de la Commonwealth War Graves Commission nous apprend quant à lui que l’officier pilote Francis Derek BIRD était originaire de Buttavant (République d’Irlande). C’était également un sportif. En effet au meeting Inter Services de 1937 il a gagné le 440 yards et fini premier ex-aequo au saut en longueur.
Quant à Gordon Desmond COLES je sais seulement qu’il est originaire de Londres et que ses parents ont payé un lourd tribu à cette guerre. En effet un autre fils, Miles Georges, qui servait dans la Royal Navy sur le H.M.S Arethusa, a été tué le 18 novembre 1942 à l’âge de 25 ans.
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